Registro Nacional de Turismo: quién tiene que inscribirse y qué pasa si no lo hace

Quien presta alojamiento a turistas en Colombia no es un particular que arrienda: es un prestador de servicios turísticos, y esa condición trae un registro obligatorio. El comprador extranjero suele descubrirlo cuando ya publicó el inmueble en una plataforma.

El Registro Nacional de Turismo es el padrón oficial de prestadores, y es lo que convierte una actividad informal en una actividad declarada. Decide dinero por tres vías: sin inscripción vigente la operación queda expuesta a las sanciones que impone la autoridad de turismo, incluido el cierre del establecimiento; la inscripción se renueva de forma periódica y caduca si no se actualiza, de modo que no es un trámite de una sola vez; y el número de registro es el dato que piden las plataformas, los administradores de edificio y, en una venta futura, el comprador que quiere continuar la operación. También conviene saber que la inscripción se hace a nombre de alguien concreto: si el inmueble se compra con un registro ya existente a nombre del vendedor o de un operador, ese registro no viene incluido en la escritura.

Cartagena se tramita como distrito y no como un municipio cualquiera, y eso define a quién se le pide cada cosa: el certificado de tradición y libertad sale de la Oficina de Registro de Instrumentos Públicos, la identificación del predio del catastro, el concepto de uso de suelo y las licencias del Distrito y de las curadurías urbanas, lo ambiental de Cardique y lo que toca el mar de la DIMAR, mientras que la escritura se otorga en notaría y el impuesto de registro se paga en la Gobernación de Bolívar. Son entidades distintas con trámites distintos, y un vendedor que lo resume todo en una sola oficina está simplificando. Para quien compra desde fuera, la consecuencia práctica es que el expediente se arma a distancia y por partes, con poderes que conviene preparar antes de que haya promesa firmada, y que la ciudad convive con realidades de suelo que no comparten procedimiento: el centro histórico con su régimen de protección, la península construida y el litoral norte en formación. Conviene por eso fijar desde el principio qué autoridad responde cada pregunta y pedir cada documento a su fuente.

Lo propio de Cartagena

Qué verificar, paso a paso

1. Consulte el Registro Nacional de Turismo por dirección y por nombre antes de comprar, y confirme si ya hay una inscripción sobre el inmueble y a nombre de quién.
2. Pregunte en la Cámara de Comercio correspondiente qué categoría de prestador aplica a su caso y qué documentos pide la inscripción. Se tramita en línea y no exige estar en Cartagena.
3. Defina si va a inscribirse usted, una sociedad suya o el operador que administre el inmueble, porque el responsable frente a la autoridad es quien figura inscrito.
4. Tramite el RUT ante la DIAN antes de la inscripción: el registro de turismo se apoya en la identificación tributaria y en la actividad económica declarada.
5. Anote la fecha de renovación en su propio calendario y no en el del operador. Una inscripción caducada equivale a operar sin registro.
6. Pregunte a la Alcaldía qué otros requisitos del Distrito acompañan la actividad en la dirección del inmueble, porque el registro nacional no sustituye lo local.

Errores que salen caros

• Suponer que alquilar «de vez en cuando» queda fuera del registro. Lo que define al prestador es la actividad, no su frecuencia, y la definición la fija la autoridad de turismo, no la plataforma.
• Dar por heredado el registro del vendedor. La inscripción es personal y no se transfiere con el inmueble: se verifica a nombre de quién está antes de firmar.
• Inscribirse y no revisar el reglamento de propiedad horizontal. Estar en regla con el Estado no autoriza nada que el edificio prohíba.

Preguntas frecuentes

¿Puedo inscribirme desde el exterior?

El trámite es en línea, pero exige identificación tributaria colombiana y datos del inmueble. Confirme el listado de requisitos vigente en el propio Registro Nacional de Turismo antes de iniciarlo.

¿Qué ocurre si opero sin inscripción?

Queda expuesto al régimen sancionatorio que aplica la autoridad de turismo, que incluye medidas sobre el establecimiento. Cuál aplica a un caso concreto no lo decimos aquí: eso lo determina la autoridad.

¿El registro me autoriza a alquilar por días?

Autoriza frente al Estado. No decide el uso de suelo del predio ni lo que permita el reglamento del edificio, que son dos verificaciones aparte.

¿Lo puede llevar el operador por mí?

Puede inscribirse él como prestador, y entonces él es el responsable de ese registro. Pregunte por escrito quién figura, porque de ahí depende quién responde.

Dónde comprobarlo

• Registro Nacional de Turismo — si un inmueble puede destinarse legalmente a alojamiento turístico y quién lo tiene inscrito
• DIAN — el RUT, la retención en la fuente en la venta y el impuesto sobre la ganancia ocasional
• Alcaldía Mayor de Cartagena de Indias — el impuesto predial, la valorización y los trámites del Distrito
• Plan de Ordenamiento Territorial de Cartagena — el uso de suelo, la norma aplicable al predio y el suelo de protección
• Cartagena de Indias — normas propias del municipio al que pertenece Cartagena

Organismos oficiales. Las cifras concretas se piden allí, no se copian de un anuncio.

Actualizado 05/11/2026